月: 2024年11月

俺が生まれたのは1967年。中学校を卒業したのは1982年の春だ。それから42年、気がつけば2024年。57歳になった俺は、SNSをぼちぼち利用している。友人たちの近況や、行きつけの店の情報が手軽に手に入るのは便利だと思う。ただ、同級生の中には、SNSなんて一切やらない人間も多い。

特に、Aについては何も知らない。中学校のころ、Aは典型的な不良だった。教室で授業中に居眠りするのは当たり前、時には煙草の匂いを漂わせながら登校してきて、先生に怒鳴られても全く意に介さない。口答えして教室を飛び出すのが日常だった。Aが家庭訪問されているのをよく目にしたし、「そのうち警察沙汰になるんじゃないか」と、俺たちも半ば呆れていた。

結局、Aは高校に進学しなかったと聞いている。その後どうなったのかは誰も知らない。同窓会の話題にも上らないし、SNSを通じて名前を検索しても何も出てこない。Aという名前の同姓同名は何人か見つかるが、どれも俺が知っているAではない。

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ある日、ふとしたきっかけで中学校時代のアルバムを引っ張り出した。そこには、ふてぶてしい表情で写るAの姿があった。少しやんちゃそうな笑みを浮かべ、首元には派手なアクセサリーをつけている。どこか他の生徒とは違う空気をまとっていた。

「あいつ、今どうしてるんだろうな……」

俺は呟いたが、答えが返ってくるわけではない。SNSの普及で、昔の友人や同僚と簡単に繋がれるようになった時代だが、Aのような人間はその輪に加わっていない。いや、そもそも「輪」という概念からはみ出していたのがAだった。

不良だった人間がどうやって人生を再出発するのか、俺には想像もつかない。もちろん、立ち直っている人もいるのだろう。だが、それはほんの一握りだと思う。多くの場合、若いころにあった差は、歳を重ねるごとにさらに広がっていく。中学卒業後、俺が進学して勉強し、就職して家庭を築いていく間、Aはどうしていたのだろう。何か夢を見つけたのか、それともただ流されるように生きてきたのか――知る由もない。

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最近、地元の駅前に新しくできたカフェでコーヒーを飲んでいたとき、店員の一人が妙に気になった。顔にどこか見覚えがあったのだ。年齢的には俺と同じくらいだろうか。くたびれた表情と少し猫背の姿勢が印象的だった。

「A……じゃないよな？」

心の中でそう呟きながら、しばらくその店員を観察していた。だが、声をかけることはできなかった。もしAだったとして、何を話せばいいのだろう。「元気だったか？」とか「今どうしてるんだ？」とか、そんな当たり障りのない言葉で何が変わるのだろう。

俺たちはもう57歳だ。人生を再出発するには遅すぎる。子どもの頃に抱えていた「環境」や「性格」や「運」の差は、今や大きな隔たりとなって俺たちの間に横たわっている。それを埋めることは、ほとんど不可能だろう。

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数日後、再びそのカフェを訪れた。あの店員の姿はもうなかった。俺は少しホッとしたような、物足りないような気持ちになった。あれがAだったのかどうか、結局わからないままだ。もしそうだったとしても、俺はたぶん何もできなかっただろう。

45年前に不良だったあいつは、俺にとって、もう過去の影でしかないのだ。SNSにもいないし、現実のどこにもいない。それでも、時々こうして思い出すのは、俺の中にある「過去の残像」だろう。

それが薄れていくのが、少し寂しい気もする。

ChatGPTに書かせてみた。

ChatGPTやgemini、CopilotなどのAIが登場して検索エンジンの結果の表示が大きく変わった。
一番大きな変化としてはいわゆる「いかがでしたか系」サイトがほぼ駆逐されているなと感じるところだ。

なにか固有名詞についてしらべると、去年くらいまで検索結果の1ページ目はほぼ「いかがでしたか系記事」に占められていたのだけれども、このところは「いかがでしたか系記事」を見つけることのほうが難しくなっているように思える。

試しに「菊池桃子」とか「なべやかん」とかでググってみても「いかがでしたか系記事」がなかなか見つからない。（結果として表示されない）

SEO対策のルールが一から変わってしまったと言うか、検索エンジンマーケティングなんて言われていたり、キーワードなんたらアフィリエイトみたいな。

検索サイトで上位検索表示される。

広告をのせる。

クリックしてもらって広告費がもらえる

というようなビジネスモデルは崩壊しているのではないだろうか？

広告クリックアフィリエイトで儲けていたアフィリエイターさんの屍が累々と転がってるような気がする。

日本時間だと明日の今くらい、つまり11月6日の午後5時くらいには、時期アメリカ大統領が決まっているかもしれない。
事前情報ではかなりの接戦ということなのでもしかしたらもっと遅くなる可能性もあるという。

実際前回の選挙のときは結構もつれるというかややこしいことになってしまって、年が明けて1月の7日にトランプ支持派の方がホワイトハウスを占拠したりして、「アメリカもいろいろ大変なのだな」と感じた。

なんとなくトランプさんになってしまうような気がするのだけれども、こればっかりは実際に蓋を開けないとわからないのだろうな。
株価とかどういう影響があるのかも、予想がぜんぜんつかない。上がるのか下がるのかどっちもありそうな気がするし、どうなんでしょうね。

実際のところトップが変わっても、自分の生活はそうさして変わらないと思っている

この前の日本の占拠でも与党が大敗した、これからの日本は変わる（ひどくなるor人によってはよくなる）みたいなことがいろいろと言われてはいるのだけれど、政治の世界が変わるのは結果であって原因ではないと思っているのだ。

報道やニュースの世界では、政治家の責任だとか、政策の失敗だという論調だけれども、そういうのは時代の流れとか価値観の変化とか大きなうねりがあって、政治的なことはその表層的な結果にしかすぎないのだ。
という考え方をしている。
政治家にできるのは、常に対処療法であり後手なのだ。
あのときこうしておけばよかった、ああしなければよかった、とあとから批評したり避難したりするのはだれにだってできる。

とりあえずは自分が最善だと思うように行動したり道筋を立てたりするしかないのだなと思う。